Ces dernières années, on entend de plus en plus parler du bien-être animal, c’est-à-dire de la manière de garantir que les animaux d’élevage soient traités au mieux et vivent dignement. Le bien-être des bovins n’est pas seulement un terme technique issu du vocabulaire agricole, mais un sujet qui nous concerne tous. La qualité de vie des vaches a une incidence directe non seulement sur leur santé et leur bien-être, mais aussi sur la qualité du lait et de la viande que nous consommons.
Qu’est-ce que le bien-être animal ?
Le bien-être animal implique la satisfaction des besoins fondamentaux, tels qu’une alimentation et une eau en quantité suffisante et de bonne qualité, un logement adapté et un environnement hygiénique, mais aussi des besoins psychologiques et sociaux. Les vaches sont des animaux naturellement sociables qui ont besoin d’espace pour se déplacer et d’un contact avec leurs congénères. Si ces besoins ne sont pas satisfaits, les animaux souffrent de stress, ce qui peut entraîner une augmentation de la fréquence des maladies et une baisse de la production.
Un bon éleveur sait que la clé réside dans l’équilibre entre les besoins physiques et psychologiques des animaux. Une alimentation de qualité et l’accès à de l’eau fraîche vont de soi. Une hygiène régulière, la propreté de l’environnement et la réduction du stress lors de la manipulation des animaux sont tout aussi importantes.
Les vaches à viande ne restent dans les abris d’hiver que le temps strictement nécessaire. Elles y disposent de suffisamment d’espace, d’une litière sèche, d’eau et d’une alimentation de qualité. Mais elles passent la majeure partie de leur vie dans des pâturages où l’herbe est abondante et où elles ont accès à l’eau en permanence. Les veaux restent auprès de leur mère jusqu’à la fin de l’automne. Les animaux élevés dans nos fermes proviennent de nos propres élevages ; ils sont donc élevés en plein air, dans des pâturages.
Quelles sont les évolutions à venir ?
Les technologies modernes aident les éleveurs à surveiller le comportement et l’état de santé des animaux. Des capteurs placés autour du cou ou dans l’oreille des animaux permettent de mesurer l’activité des vaches, leur consommation alimentaire ou leur température. En analysant les données collectées au niveau du groupe, nous sommes en mesure d’identifier les problèmes liés à l’alimentation et de prévenir d’éventuels problèmes. Des caméras spéciales équipées d’un logiciel d’analyse permettent quant à elles d’identifier les animaux présentant des problèmes au niveau des membres et d’entamer à temps une correction ou un traitement. La traite robotisée existe depuis plusieurs décennies, mais elle connaît un véritable essor dans les exploitations agricoles depuis quelques années. La pénurie de main-d’œuvre est souvent la raison qui pousse à adopter la traite robotisée, mais celle-ci présente également de nombreux avantages en matière de bien-être animal. La procédure de traite est toujours la même et les vaches apprécient cette routine. De plus, la traite est toujours silencieuse, douce et hygiénique.
Les exploitations agricoles d’AGROFERT suivent les dernières tendances. Aujourd’hui, 85 % de nos vaches portent un collier connecté autour du cou et 25 % des vaches laitières sont traites par un robot, sans intervention humaine.
Chaque année, nous investissons des centaines de millions de couronnes dans le développement de nos exploitations agricoles. Le bien-être des animaux est toujours notre priorité absolue. Nous construisons des étables aérées, lumineuses et spacieuses, où chaque vache laitière dispose d’un espace pour se reposer, d’un accès permanent à une alimentation de qualité et à de l’eau, ainsi que d’un espace pour socialiser. Ces étables dépassent largement les exigences légales actuelles en matière de dimensions et s’inscrivent dans les dernières tendances mondiales en matière d’élevage de vaches laitières. Les étables sont construites ou aménagées de manière à permettre une manipulation respectueuse et sûre des animaux, en tenant compte de leur comportement naturel. Nous évitons ainsi toute situation potentiellement stressante, tant pour l’animal que pour le soignant.
Ces dernières années, nous avons massivement investi dans de nouvelles technologies de traite, qu’il s’agisse de systèmes entièrement automatisés ou de salles de traite modernes, ce qui garantit une traite respectueuse, hygiénique et sans stress. Par ailleurs, nos investissements sont également consacrés aux technologies intelligentes, notamment aux capteurs placés sur les animaux, qui permettent de prévenir les problèmes de santé ou de les détecter à temps afin de venir en aide à l’animal.
Mais ces investissements ne sont pas seulement importants pour les animaux eux-mêmes. Nous sommes conscients que des locaux neufs, modernes ou rénovés constituent un environnement de travail plus attrayant pour nos employés. Ceci est essentiel en cette période de pénurie de personnel, car la qualité des employés se reflète directement dans la qualité du travail effectué avec les animaux.
Des exemples qui en disent long
En 2025, nous avons mis en service plusieurs nouvelles étables, confirmant ainsi notre engagement en faveur d’un élevage bovin moderne et d’un niveau élevé de bien-être animal.
La société ZEMOS, a.s. a inauguré avec succès un nouveau bâtiment d’élevage pouvant accueillir 600 vaches laitières et une salle de traite moderne de type côte-à-côte, comprenant également des locaux pour le personnel.
Au sein de l’entreprise AGRO Jevišovice, a.s. a été mis en service un nouveau bâtiment pouvant accueillir 400 vaches laitières, qui ont été transférées depuis des installations inadaptées ne répondant pas aux normes actuelles.
À la fin de l’été, la société VSV, a.s. mettra en service une étable robotisée pouvant accueillir 240 vaches laitières, tandis que la construction de la deuxième phase, destinée à 100 animaux supplémentaires, se poursuit.
Deux exploitations robotisées sont actuellement en cours de construction au sein des sociétés Lužanská zemědělská, a.s. et Oseva Agri Chrudim, S.A., pour une capacité totale de 800 vaches laitières.
Plusieurs autres projets, dont l’objectif est d’améliorer la qualité de l’élevage, en sont encore au stade préparatoire, qu’il s’agisse de réflexions ou de travaux de conception. L’objectif de chacun d’entre eux est d’améliorer la production des vaches laitières tout en préservant leur confort et leur santé au maximum. Dans la mesure du possible, nous augmentons le cheptel afin d’accroître la production laitière, non seulement par animal, mais aussi à l’échelle de l’exploitation.
En fonction de la taille de l’exploitation et des possibilités offertes par le marché du travail local, nous choisissons le mode de traite le plus adapté (salles de traite manuelles ou, le cas échéant, traite robotisée).
Est-il rentable d’investir dans le bien-être animal ?
Les animaux qui vivent en accord avec leurs besoins naturels sont en meilleure santé, plus sereins et plus performants. Il n’y a pas d’autre moyen d’atteindre un rendement élevé que de respecter les besoins naturels des animaux. Parallèlement, il n’existe aucun autre moyen de garantir que nos produits soient reconnus et appréciés des consommateurs.
Le bien-être animal n’est donc pas seulement une question d’éthique, mais aussi un avantage économique !
